O som do berrante anunciou que um ilustre viajante chegava na cidade. Na manhã da última terça-feira (21/07), moradores de São Francisco de Sales ouviram o instrumento ecoar pelas ruas de terra antes mesmo de avistar o berranteiro — e correram para ver de perto o homem que percorreu, ao lombo de mula, quase 10 mil quilômetros de estrada.
Pedro Henrique Biondo Matias, o "Berranteiro das Américas", entrou na cidade puxando as mulas Ada e Oklahoma, com seu fiel escudeiro, o border collie Bastião. A seu lado também estavam diversos outros cavaleiros, companheiros temporários de jornada que, vez em quando, o acompanham por um trecho de estrada. A cena marcou o encerramento de sua passagem pelo Pontal do Triângulo Mineiro: São Francisco de Sales fica a apenas 20 km da divisa com São Paulo.
Natural de Orindiúva (SP) e engenheiro civil de formação, Pedro é tetracampeão do Concurso de Berrante de Barretos. É essa habilidade, não um GPS ou um roteiro, que orienta boa parte de sua travessia e imersão pela cultura sertaneja do continente, carregando estrada afora, de cidade em cidade, um pedaço da cultura boiadeira que ele tanto faz questão de manter viva. A expedição começou em agosto de 2023, quando partiu do Brasil rumo aos Estados Unidos dirigindo a caminhonete Ford F1000 apelidada de "Milona", atravessando 16 países.
O retorno está sendo feito do jeito mais tradicional possível: a lombo de mula. Saindo do Texas. Pedro entrou no Brasil pelo Acre em janeiro deste ano, passou por Mato Grosso e Goiás, e chegou a Minas Gerais em 12 de julho. No ritmo de cerca de 25 km por dia, a viagem já dura quase três anos.
Em São Francisco de Sales, teve uma recepção popular e outra oficial — ambas muito calorosas. Assim que chegou à cidade, o berranteiro foi recebido por uma multidão de pessoas que vieram de várias cidades para vê-lo de perto. Com direito a faixas de boas-vindas e carro de som, a passagem pelas ruas foi uma verdadeira festa. Já na Prainha Porto Brasil, Pedro foi convidado por autoridades municipais para um almoço comunitário organizado pelos próprios moradores. Nenhuma das duas recepções era esperada.
Foi quando havia acabado de chegar na cidade que surgiu o momento mais pessoal de sua passagem pelo Pontal. Um morador reconheceu no sobrenome de Pedro a família responsável por ajudar seus avós, décadas atrás, em Orindiúva: os avós do berranteiro costumavam fornecer mantimento fiado a cortadores de cana que haviam acabado de migrar de outras regiões e não tinham como pagar na hora. Pedro confirmou as histórias e lembrou do avô como um homem "brutão" por fora, mas generoso por dentro. O depoimento emocionante está registrado em vídeo no Instagram, onde o viajante tem mais de 1 milhão de seguidores.
Para ele, encontros como esse ajudam a suavizar a saudade de casa — e vêm acompanhados do prazer de saborear, depois de quase três anos de estrada, a comida mineira. De São Francisco de Sales, o caminho agora segue por terras paulistas. O destino final do Berranteiro das Américas é a 71ª Festa do Peão de Barretos, entre 20 e 30 de agosto, onde pretende fechar o ciclo da viagem no mesmo palco em que conquistou seus quatro títulos.