Por A. J. Oliveira
Desde criança, Katia Machado tinha uma atração natural pela cozinha. “A primeira coisa que você põe numa panela é o amor”, diz. “Até o miojo, se você faz com amor, fica diferente.” Seu filho viaja muito e come em bons restaurantes — ele costuma dizer que as mãos da mãe são abençoadas. Dona Katia tem uma convicção inabalável: comida tem alma. E é justamente isso que a merendeira do CESU Dona Fiúca, em Iturama, está provando no 3º Concurso Melhores Receitas da Alimentação Escolar, do Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE).
A canja nutritiva com ora-pro-nóbis que ela criou em três dias está entre as cinco finalistas de Minas Gerais. Falta apenas um dia para encerrar a votação popular, neste sábado (30), que vai definir quem representa o estado na premiação nacional. A receita nasceu de um convite da nutricionista da escola, Aline, que apresentou à Katia os critérios do concurso: a receita deveria ser nutritiva e conter ingredientes da agricultura familiar típicos do estado. Ela absorveu tudo e, em poucos dias, criou o prato. "Eu tive essa ideia por ser uma comida tradicional, que poderia ser muito bem aceita tanto nos adultos quanto nas crianças", conta.
A boa e velha canja mineira foi incrementada com cenoura, mandioca, batata-doce e o toque especial — ora-pro-nóbis. A planta é muito rica em ferro. Katia a corta como couve e serve separada na tigela, em porção calibrada por faixa etária, para evitar excessos. O frango, desossado e desfiado, foi dourado no azeite. Nada de óleo, nada de tempero industrializado. Tudo batido no liquidificador, exceto o arroz e o frango. A cor amarela intensa vem da cenoura.
A aprovação foi imediata. Alunos, professores, a secretária de educação e até o prefeito de Iturama já provaram. Todos elogiaram.
O que talvez surpreenda é que Katia não tem formação técnica em gastronomia. Ela é cabeleireira há 35 anos. Sua escola foi a cozinha da mãe, no sítio em que vivia com seus 11 irmãos — todos homens. "Eu estraguei muita farinha tentando fazer pão. Com 8 anos já fiz um frango", lembra. Nas ceias de Natal daquela casa enorme, era ela quem comandava o fogão. Hoje, divide o dia entre os clientes do salão de beleza que mantém e a cozinha do CESU Dona Fiúca, onde trabalha no período noturno, há um ano e meio.
O concurso premiará as 55 melhores receitas do país, duas por estado. Cada vencedor recebe R$ 5 mil, e a escola ganha R$ 8 mil para equipar a cozinha. Minas Gerais terá duas representantes. Para que Katia seja uma delas, é preciso votar antes do prazo encerrar.
A votação é gratuita e aberta ao público. Basta acessar este link, fazer um cadastro rápido através do token que o sistema envia por e-mail e pronto — é só votar na deliciosa canja nutritiva de ora-pro-nóbis da Dona Katia. Cada pessoa pode votar uma única vez. Compartilhe!